제목이 참 좋습니다.

남의 생의 첫날,

색도 향기도 없이 지나간 날들이여 안녕,

첫날,

이 두 글자가 가슴을 설레게 하네요.

첫마음,

첫느낌,

첫경험,

처음으로 시작되는 것들은 모두가 셀레임이죠.

남의 생의 첫날이 날마다 시작되는 아침,

그 아침을 설레게 맞이해야 겠습니다.

이 소설은 세 여자의 이야기입니다.

다시는 인생의 기쁨을 놓치고 싶지 않다고 말하는 스물다섯 살의 카밀,

나이를 먹어 가면서 자연 소멸된 사랑에 아파하는 마흔 살의 마리,

해 질 녘 빛이 희미해지는 6시경에 가장 에쁜 예순 살의 안느.

아직 젊고,

더 젊고,

더 이상 젊지 않은 세 여자의 잃어버린 자신을 찾아 여행을 떠납니다.

이들의 공통점은

허무하거나 사랑을 잃었거나 삶에 실망했다는 것,

그런 세 여자가

100일간의 고독한 세계 일주를 떠납니다.

마리는 첫사랑인 남자와 결혼해

두 딸을 키우며 최선을 다해 그 사랑을 지키려 노력했다.

그러나 영원할 것만 같았던 사랑은 차츰 빛을 잃고,

그녀는 ‘다른 사람의 삶’ 속에 홀로 남겨졌다.

 또 다른 여인 안느는 젊은 시절에 만난 연인과 일생을 함께하며,

수십 년 동안 매일 아침 사랑의 메시지를 주고받았다.

하지만 한 번 신뢰가 무너지자 갈등이 깊어졌고,

그녀는 돌이킬 수 없는 선택을 하게 된다.

세 번째 여성 카밀은 놀림의 대상이자 외면당하는 뚱보였다.

지금은 혹독한 다이어트와 성형 수술로 뛰어난 미모를 자랑하게 되었지만,

뚱보였을 때 믿었던 남자친구로부터 무참히 배신당한 그녀는

여전히 굴절된 인생을 살고 있다.

“‘오늘은 내 남은 생의 첫날’, 내 마음에 얼마나 큰 울림을 주는 말인가!
삶에 희망과 용기, 위로를 건네는 기도 같은 말이 아닌가!”
-이해인(수녀)

색도 향기도 없이 지나간 날들이여 안녕
오늘도 내 남은 생의 첫날
단 한 번의 눈빛을 위해 십 년을 바치고
성과 궁전을 낯선 기차역과 바꾸리라
안정을 한 조각의 모험과 맞바꾸고
확실한 것들을 열정과 바꾸리라
가능한 한 많은 곳을 여행하기 위해 표를 사리라
풍경을 바꾸리라
이 모든 것들에 색을 칠하리라

-장 자크 골드만

태양과 함께
잠 없는 잠에서 깨어나고
소리 없이, 걱정 없이
하루가 지나가네
먼지를 닦으며
그녀는 늘 고독한 식사를 하네
익숙한 것들 속에서
-226, 227쪽

비난받을까 두려워할 필요 없이

있는 그대로의 자기 자신을 전부 보여 줄 수 있고,

그런 자신을 인정하고 따뜻하게 받아들여 주는 그런 친구였다.

그들과 함께 있을 때는 역할 놀이를 할 필요가 없었다.

 꾸미지 않은 그대로의 모습을 서로 존중하기 때문이었다.
-264


사랑한다는 말 속에는 그림자들이 들어 있지
사랑만이 아닌, 사랑만이 아닌
그 말 속에는 약속과
방황하는 시간의 흔적들이 들어 있지
-329

그래서?

세여인이 여행에서 찾은 것은 무엇일까요?

바로 '자신의 소중함'이었습니다.

결국 인생은 홀로서기이며,

혼자있어도 행복한 사람이 함께 있어도 행복한 것이죠,

색도 향기도 없이 지나간 날들과 작별하고,

‘남은 생의 첫날’을 살기 위해 여행을 떠날 수 있는 사람은

그래도 행복한 사람입니다.

날마다 반복되는 일상이지만,

하루시작을  여행하듯,

남의 생의 첫날처럼 사는 것도 좋겠습니다.

다이애나홍